El trabajo y la energía

Corresponde a la sesión de GA 6.9 ¡QUÉ TRABAJO!

el alumbrado público funcionan con energía eléctrica, los automóviles utilizan energía química para desplazarse, mientras que la energía térmica se emplea para cocinar los alimentos y calentar el agua con la que nos bañamos.

La vida en la Tierra es sostenida por la energía solar, que las plantas utilizan para elaborar sustancias orgánicas a partir de inorgánicas, y que son la base de las cadenas alimenticias.

Existen otras formas de energía como la hidráulica y la nuclear, ambas se emplean para generar electricidad en grandes cantidades. Pero, ¿qué es la energía?

La energía se define como la capacidad de los cuerpos para realizar un trabajo.

La palabra trabajo se utiliza de manera general, por ejemplo, un estudiante efectúa trabajo escolar, el obrero trabaja en una fábrica, un corredor realiza trabajo físico, en tanto que las amas de casa hacen trabajo doméstico. Sin embargo, de manera científica, esta palabra tiene un significado especial: Trabajo es el producto de la fuerza aplicada a un objeto por la distancia que éste recorre.

Así, un niño que empuja su carrito de juguete por una "carreterita" estará realizando un trabajo, ya que el carrito se desplazará de un lugar a otro como consecuencia de la fuerza que el niño le aplica en cada empujón.

En cambio, una persona que intenta mover un ropero muy pesado y lo empuja con todas sus fuerzas, sin que haya conseguido moverlo, no habrá realizado ningún trabajo, sin importar la energía que haya empleado o lo cansado que se sienta.

Por lo anterior podemos decir que todo objeto que se encuentre en movimiento está realizando un trabajo.